Communiqué de presse : Pour protéger les enfants et le personnel, le transport scolaire spécialisé de la COCOF est suspendu le temps de la canicule.
Les élèves bénéficiant du transport scolaire spécialisé sont particulièrement vulnérables aux épisodes de canicule qui peuvent leur causer des problèmes de santé spécifiques. En outre, du fait de leur handicap, certains d’entre eux n’ont pas toujours la capacité d’exprimer leur inconfort ou un malaise, qui leur permettrait une rapide prise en charge adaptée à leur situation.
Leurs conditions de transport, malgré toutes les précautions mises en œuvre, peuvent rapidement devenir difficiles dans les véhicules exposés à de fortes chaleurs, notamment lors des temps de parcours prolongés, des embouteillages ou des périodes d’attente.
Au vu des températures pouvant atteindre jusqu’à 37° cette semaine – ayant amené l’IRM à déclencher le 23 juin le code orange « Chaleur », associées à de très probables pics d’ozone à partir de jeudi 25 juin pour la Région de Bruxelles-Capitale, le risque sanitaire est actuellement très élevé pour les élèves, leurs accompagnateurs et les conducteurs des bus. Il existe également un risque élevé de sécurité si la vigilance de ces derniers devait être altérée par ces conditions climatiques extrêmes.
Dès lors, dans le cadre du plan « Fortes chaleurs et pics d’ozone » des centres de crise national et régional, la COCOF a décidé de suspendre du 23 au 26 juin au minimum les tournées de ses bus. En effet, même si la majorité d’entre eux possèdent la climatisation, celle-ci ne suffit pas lorsque le bus doit ouvrir ses portes à chacun de ses nombreux arrêts, faisant entrer l’air chaud dans l’habitacle.
Comprenant les contraintes logistiques pour les familles que cette décision implique, l’administration suit la situation heure par heure avec les autorités compétentes en la matière et reprendra les circuits dès que les températures et l’ozone redescendront à des niveaux acceptables pour la santé et la sécurité de tous et toutes.
Consciente de la survenue de plus en plus fréquente de pics de chaleur dans la Région de Bruxelles-Capitale, la COCOF a pour objectif prioritaire que l’ensemble de sa flotte soit équipée à terme de climatisation.
La Ministre en charge du transport scolaire Audrey Henry souligne :« Quand il s’agit de nos enfants, il ne peut jamais y avoir d’hésitation : leur bien-être et leur sécurité passent avant tout. Je sais que cette décision bouscule l’organisation de nombreuses familles et qu’elle peut être source de difficultés. Croyez bien qu’elle n’a pas été prise à la légère. Mais face à une chaleur aussi intense, nous devons faire preuve de la plus grande vigilance, en particulier pour des enfants plus fragiles. »